خميس بن رمثان ذاكرة الصحراء وبوصلة النفط و رمزا وطنيا في مسيرة الاكتشاف والتأسيس

ارتبط اسم خميس بن رمثان العجمي -رحمه الله- بالبدايات الأولى لصناعة النفط في المملكة العربية السعودية، وأصبح رمزًا وطنيًا في مسيرة الاكتشاف والتأسيس، بعد أن أسهم بجهوده وخبرته الفريدة في إنجاح أعمال التنقيب منذ الثلاثينيات الميلادية؛ ليبقى اسمه حاضرًا في الذاكرة الوطنية مع كل حديث عن اكتشاف النفط.

وفي التاسع والعشرين من مايو 1933م، وجّه الملك عبدالعزيز بن عبدالرحمن آل سعود –رحمه الله– وزير ماليته الشيخ عبدالله السليمان الحمدان، بتوقيع اتفاقية الامتياز مع شركة ستاندرد أويل أوف كاليفورنيا (سوكال)، قائلًا عبارته الشهيرة: توكل على الله ووقّع.

وقد تضمنت الاتفاقية شرطًا نص على مراعاة توظيف المواطنين السعوديين متى ما أمكن ذلك، وهو ما أسس مبكرًا لسياسة وطنية تقوم على إشراك الكفاءات المحلية في صناعة النفط الناشئة، وأتاح للأجيال اللاحقة فرصًا واسعة للتأهيل والمشاركة.

ومع بدء أعمال التنقيب شرق المملكة، برز خميس بن رمثان كأحد أهم الأدلاء الذين استعانت بهم البعثة الجيولوجية، واختير عام 1351هـ/1933م لمرافقة فريق سوكال لما عُرف عنه من موهبة فريدة في قراءة تضاريس الصحراء ومعرفة الاتجاهات، مستعينًا بحركة النجوم والكواكب بالليل، وبذاكرة مدهشة مكّنته من تُذكر المواقع والآبار حتى بعد سنوات طويلة، وقد أدهش الجيولوجيين بقدرته على قيادة الفريق وسط الصحارى، ومساعدتهم في اختيار وتحديد المواقع المحتملة للتنقيب، ورسم الخرائط الأولية للمنطقة.

واستمر البحث عن النفط خمسة أعوام متواصلة، حتى جاء عام 1938م، حيث أُتيح لرئيس التنقيب ماكس ستاينكي فرصة أخيرة لمواصلة الحفر في بئر الدمام رقم 7 (بئر الخير)، وبدعم وإصرار فريقه، ومن بينهم خميس بن رمثان، تحقق الاكتشاف التاريخي في مارس 1938م، حين تدفق النفط بكميات تجارية للمرة الأولى في تاريخ المملكة.

وبعد ذلك بعام، وفي الأول من مايو 1939م، شهد الملك عبدالعزيز -رحمه الله- احتفال تعبئة أول ناقلة نفط من ميناء رأس تنورة، في يوم أصبح علامة فارقة ربط المملكة بالعالم الصناعي، ومهّدًا لانطلاقة كبرى في مسيرة التنمية.

واصل خميس بن رمثان عمله مع شركة أرامكو (سوكال