الخلايا الجذعية أبرز الحقائق والمعلومات عنها من عام 1998 حتى الآن

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) -- يعتقد العلماء أن أبحاث الخلايا الجذعية يمكن أن تُستخدم لعلاج حالات طبية مثل مرض باركنسون، وإصابات الحبل الشوكي، والسكتة الدماغية، والحروق، وأمراض القلب، والسكري، وهشاشة العظام، والتهاب المفاصل الروماتويدي.

تركّز أبحاث الخلايا الجذعية على الخلايا الجذعية الجنينية والخلايا الجذعية البالغة.

تتسم الخلايا الجذعية بخاصيتين مقارنة بأنواع الخلايا الأخرى:

• تُعتبر خلايا غير متخصصة يمكنها أن تنقسم وتتضاعف لفترات طويلة من الزمن.
• يمكن توجيه الخلايا الجذعية، تحت ظروف معينة، لتصبح خلايا ناضجة ذات وظائف متخصصة، مثل خلايا عضلة القلب النابضة أو الخلايا المنتجة للإنسولين في البنكرياس.

هناك أنواع عديدة من الخلايا الجذعية، بما في ذلك:
الخلايا الجذعية متعددة القدرات والخلايا الجذعية البالغة.

• الخلايا الجذعية متعددة القدرات (مثل: الخلايا الجذعية الجنينية) يمكن أن تصبح أي نوع من خلايا الجسم.
• الخلايا الجذعية البالغة يمكنها أن تتحول إلى عدة أنواع من الخلايا، لكنها أكثر تقييدًا مقارنة بالخلايا الجذعية الجنينية. غالبًا ما تساهم في تجديد الخلايا داخل نسيج أو عضو معين أو نظام فسيولوجي معين. (مثل: الخلايا الجذعية المكوّنة للدم/خلايا نخاع العظم، والتي يُشار إليها أحيانًا بالخلايا الجذعية متعددة القدرات المحدودة – Multipotent)
• تُستخرج الخلايا الجذعية الجنينية من أجنّة يتراوح عمرها بين أربعة وستة أيام. وتكون هذه الأجنة إما فائضة في عيادات الخصوبة، أو تم إنشاؤها خصيصًا لغرض استخراج الخلايا الجذعية من خلال الاستنساخ العلاجي. ويعد العلماء الكوريون الجنوبيون الوحيدين الذين زعموا أنهم نجحوا في إنشاء أجنة بشرية عن طريق الاستنساخ العلاجي واستخلاص خلايا جذعية منها.
• أما الخلايا الجذعية البالغة، فتكون مخصصة بالفعل لعضو أو نسيج معين. ويمكن تحفيز بعض الخلايا الجذعية البالغة أو إعادة برمجتها لتتحول إلى نوع آخر من الخلايا المتخصصة داخل نوع النسيج ذاته. على سبيل المثال، يمكن لخلايا جذعية في القلب أن تنتج خلايا عضلية قلبية وظيفية. مع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه الخلايا قادرة على التحول إلى جميع أنواع خلايا الجسم الأخرى.
• الدور الأساسي للخلايا الجذعية البالغة يتمثل