السلاحف البحرية تملك جي بي إس بيولوجيا تحت الماء دراسة تحير العلماء

في أعماق المحيطات الشاسعة، حيث تمتد المسافات بلا حدود واضحة، تواصل السلاحف البحرية رحلاتها المذهلة عبر آلاف الأميال دون أن تضل طريقها، لكن علماء الأحياء البحرية ظلوا لسنوات يتساءلون عن سر سلوك غريب تكرره هذه الكائنات عند وصولها إلى أماكن معينة: حركات دائرية «الراقصة» التي تؤديها السلاحف وكأنها تحتفل ببلوغها هدفًا خفيًا، فما الذي يدفعها إلى هذا السلوك؟ وهل يحمل هذا اللغز إجابة عن أسرار ملاحية أكثر تعقيدًا مما كنا نتصور؟

لطالما اشتبه الباحثون في أن السلاحف البحرية تعتمد على الحقول المغناطيسية للأرض في التنقل، تمامًا كما تستخدم الطيور المهاجرة والبعض من الكائنات البحرية الأخرى بوصلة داخلية لتحديد الاتجاهات، لكن السؤال الأهم الذي ظلّ بلا إجابة هو: كيف تحدد السلاحف المواقع الدقيقة التي تقصدها، مثل أماكن الغذاء أو شواطئ وضع البيض؟ هل تمتلك آلية شبيهة بنظام «جي.بي.إس» تمكنها من معرفة إحداثيات المواقع وليس مجرد اتجاهاتها؟

في محاولة لحل هذا اللغز، قاد فريق من الباحثين بجامعة تكساس إيه آند إم الأمريكية، تحت إشراف خبيرة الأحياء البحرية «كايلا جوفورث»، دراسة جديدة نشرتها دورية «Nature»، حاولوا فيها فهم ما إذا كانت السلاحف ضخمة الرأس قادرة على تذكر أماكن الغذاء بناءً على الإشارات المغناطيسية للأرض.

تجربة معملية تفتح أبواب الاكتشاف

لتأكيد الفرضية، قام الباحثون بجمع مجموعة من السلاحف البحرية الصغيرة من جزيرة قبالة ولاية نورث كارولينا الأمريكية، ثم وضعوها في أوعية ماء داخل المختبر، حيث تمت محاكاتها للحقول المغناطيسية التي تتواجد في مواقع محددة مثل خليج المكسيك وسواحل ولاية مين الأمريكية.

تم تصميم التجربة بحيث يتم تعريض السلاحف لمجالين مغناطيسيين مختلفين على مدار شهرين، لكن مع فارق أساسي: تم تقديم الطعام للسلاحف أثناء وجودها في أحد هذه المجالات المغناطيسية، بينما لم يُقدَّم لها أي غذاء عند تعرضها للمجال الآخر. وبعد فترة، كرر الباحثون التجربة لكن هذه المرة دون تقديم أي طعام، فقط تعريض السلاحف للمجالين المغناطيسيين.

رقصة الذاكرة.. والسلوك المفاجئ

كانت النتيجة مدهشة: السلاحف قامت بنفس الحركات الدائرية الراقصة التي كانت تؤديها عند حصولها