ليس ديناصورا اكتشاف هيكل مفترس وحشي في الأرجنتين

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- قبل عشرات الملايين من السنين، كان مفترس مهيمن يشبه تمساحًا عملاقًا يجوب سهول المياه العذبة الرطبة في جنوب باتاغونيا.

بلغ طوله نحو 3.5 مترًا ووزنه حوالي 250 كيلوغرامًا، وكان يتغذى على أي شيء يستطيع الإمساك به، بما في ذلك بعض الديناصورات.

وقرب الطرف الجنوبي لأمريكا الجنوبية، في الأرجنتين، اكتشف العلماء مؤخرًا هيكلًا عظميًا، يتضمن جمجمة وفكّي هذا الكائن المفترس، الذي يُصنّف على أنه hypercarnivore، أي مفترس فائق، بما أنّ اللحم شكّل 70% على الأقل من نظامه الغذائي.

وسمّوه كوستنسوكوس أتروكس (Kostensuchus atrox) ووصفوا الزاحف كنوع جديد من التمساحيات البيروسوريدية، وهو قريب قديم للقاطور والتماسيح الحديثة.

ويعد هذا أول كائن من نوع التمساحيات يُكتشف في تكوين Chorrillo في الأرجنتين، الذي يعود تاريخه إلى نحو 70 مليون سنة.

ويعد أكثر الأحافير التي عثر عليها لهذه المجموعة اكتمالاً حتى اليوم.

ويعد الزاحف ثاني أكبر مفترس منقرض يكتشف في المنطقة حتى الآن، وهو أيضًا من أضخم أفراد التمساحيات، بحسب ما ذكره الباحثون في دراسة نُشرت في 27 أغسطس/ آب في مجلة PLOS One.

هذا الطائر عاش قبل 68 مليون سنة.. لكن بعد انقراض الديناصورات

وقال الدكتور فيرناندو نوفاس، وهو المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم الحفريات في مؤسسة فيليكس دي أزارا للتاريخ الطبيعي بجامعة ميمونيدس في بوينس آيرس، في رسالة عبر البريد الإلكتروني:إنه يعادل أسدًا بين السنوريات.

وبفضل رأسه العملاق، وفكّيه القويين، وأسنانه الكبيرة، كان بمقدوره صيد الديناصورات النباتية بسهولة، وأن يدافع عن فرائسه أمام الديناصورات وحشيات الأرجل اللاحمة.

وفقًا لنوفاس، يجعل ذلك التمساحيات عنصرًا مهمًا في النُظم البيئية البرّية.

وأضاف أن اكتشاف هذا الزاحف في هذه المنطقة الجنوبية البعيدة يوسّع بشكل كبير النطاق المعروف لهذه المجموعة القديمة والمخيفة من الزواحف.

أسنان مدببة مناسبة للتمزيق

كان نوفاس من بين فريق علماء الحفريات الذين عثروا على هيكل Kostensuchus atrox في مارس/ آذار