ما الذي يميز القطط البرتقالية هذا ما اكتشفه العلماء على جيناتها

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) -- تتمتع القطّة برتقالية اللون بالود والحيوية، لكن بالنسبة لعلماء الوراثة، فإنّ فرادتها تأتي من الطريقة غير المألوفة التي تكتسب بها لونها.

تمكّن العلماء من فكّ لغز طويل الأمد من خلال تحديد الطفرة الجينية المسؤولة عن هذا اللون الذهبي، لم تُكتشف في أي حيوان آخر.

وُصف هذا المتحوّر الجيني للمرة الأولى في ورقة بحثية نُشرت في 15 مايو/ أيار بمجلة Current Biology، على أنه طفرة غير معتادة للغاية، وفقًا لما ذكره كريستوفر كايلين، المؤلف الرئيسي للدراسة، وعالم الوراثة في جامعة ستانفورد بولاية كاليفورنيا الأمريكية.

جاء في الدراسة أنّ غالبية القطط برتقالية اللون هي من الذكور، الأمر الذي دفع العلماء منذ عقود للاعتقاد بأن الشيفرة الجينية للون البرتقالي محمولة على الكروموسوم X.

كما هو الحال لدى باقي الثدييات، تتمتع الإناث باثنين من كروموسومات X، في حين أن الذكور لديهم X واحد وY واحد.

لذا، فإن أي قط ذكر يحمل الجين المسؤول عن اللون البرتقالي على كروموسوم X الوحيد لديه، سيكون لونه برتقاليًا بالكامل. أمّا القطة الأنثى، فتحتاج إلى أن ترث هذا الجين من والدَيها (أي على كروموسومي X) كي تكون برتقالية بالكامل، وهو أمر أقل احتمالًا.

لهذا، تتمتع غالبية القطط الإناث ذات الفراء البرتقالي بنمط لوني مرقّش، مثل الكاليكو أو التورتويشل، الذي قد يشمل اللونين الأسود والأبيض.

الأسود والنمور والقطط المنزلية.. هل تنقل لك فيروس كورونا المستجد؟

لكنّ مكان وجود الطفرة على كروموسوم X، وكيفية تسبّبها باللون البرتقالي، ظل لغزًا حتى الآن.

عادةً ما تحدث الطفرات التي تؤدي إلى لون الفراء الأصفر أو البرتقالي لدى الحيوانات (وكذلك الشعر الأحمر لدى البشر) داخل الجينات التي تتحكم باللون، وهذه الجينات لا تكون موجودة على كروموسوم X.

قال غريغ بارش، المؤلف المشارك في الدراسة وأستاذ علم الوراثة وطب الأطفال الفخري في جامعة ستانفورد: هذا ما أوحى لنا بأنه من خلال تحديد السبب الجزيئي، قد نتعلم أمرًا جديدًا ومثيرًا، وهو ما حدث بالفعل.

لم تُوضح النتائج فقط