المتحف العالمي للأميركيّين الأفارقة: أصواتٌ منسية في تشارلستون

محمد. م الأرناؤوط

استمع إلى الملخص

قد لا تبدو مدينة تشارلستون (العاصمة الأولى لكارولينا الجنوبية) معروفة كثيراً الآن، ولكنّها كانت كذلك في التاريخ الأميركي الحديث، وبالتحديد مع نشوء المستعمرات الأولى في الساحل الشرقي لأميركا الشمالية، واستقلال الولايات المتحدة في عام 1776، وصولاً إلى الحرب الأهلية 1861-1865، التي لا تزال آثارها في القلعة الحصينة على الجزيرة المجاورة لها.

تأسّست تشارلستون على اسم الملك البريطاني تشارلز الثاني (مدينة تشارلز) عام 1670، في جنوب الساحل الشرقي لأميركا، على مصب ثلاثة أنهار في المحيط الأطلسي. ويبدو أنَّ موقعها ساعدها على النمو السريع حتّى أصبحت بعد عشرين سنة خامس أكبر مدينة في أميركا الشمالية. وقد ارتبط هذا النمو بالتجارة الجديدة، أي تجارة العبيد، حيث استقبل ميناء المدينة ربع العبيد المُرسلين إلى أميركا الشمالية، وهو ما جعل تشارلستون أغنى مدينة في الولايات الأميركية الـ13 في القرن الثامن عشر.

وهكذا منذ 1708 أصبحت غالبية سكان المقاطعة من الأفارقة الذين جاؤوا أولاً للخدمة في البيوت، ثم جُلِبوا عبيداً للعمل في زراعة المحاصيل الجديدة التي جلبت الثروة لأصحاب المزارع الكبيرة، مثل الأرز وقصب السكر والقطن. ومع أن تجارة العبيد مُنعت في بداية القرن الثامن عشر في